Comic Con Paris 2012 a fait venir en France plusieurs membres clef de l’équipe de la série « Doctor Who » pour évoquer devant les fans le processus de production de la série, dans une conférence que nous avons tenté de résumer ici.

Nous avons aussi pu interroger les quatre membres de l’équipe venus à Paris, Caroline Skinner (productrice exécutive), Chris Chibnall (scénariste), Toby Haynes (réalisateur) et Murray Gold (compositeur).

Dans cette interview, nous évoquons notamment l’évidente montée en gamme visuelle de la série depuis la saison 5, la musique dans la saison 6 (et Murray Gold n’est vraiment pas d’accord avec nous), les deux épisodes de la saison 7 qui seront écrits par Chris Chibnall et le processus de casting qui les a conduit à engager Jenna-Louise Coleman dans le rôle de la prochaine compagne du Docteur, qui fera son apparition sur nos écrans à Noël prochain.

L'interview:

Cette année, l’équipe de Comic Con Paris avait envie de parler de «Doctor Who» sous un autre angle. Pour ce faire, des membres de l’équipe habitués à rester en coulisse ont été invités à venir dévoiler leur travail. Produire «Doctor Who», c’est une succession de défis peu communs qui ne se présentent que très rarement, voire jamais, aux équipes d’autres séries britanniques. C’est ce qui est clairement ressorti de cette conférence qui réunissait la productrice exécutive Caroline Skinner (qui a rejoint la série avec le dernier Christmas Special, «The Doctor, The Widow and The Wardrobe» et supervise la saison 7 en cours de tournage), le scénariste Chris Chibnall (auteur de cinq épisodes, dont deux de la future saison 7), le réalisateur Toby Haynes et le compositeur Murray Gold. Une rencontre animée par Alain Carrazé et Romain Nigita de 8 Art City.

La productrice Caroline Skinner est la première à intervenir sur un épisode: elle garde un œil sur le développement du script du stade du pitch jusqu’à la version de tournage du scénario. Là, elle en prend possession et va superviser sa production à toutes les étapes : pré-production, tournage, post-production.

La production physique de la série pose beaucoup de défis. Mais l’équipe se démène pour réaliser les délires imaginés par les auteurs. ‘‘Cela va faire un an que je travaille sur la série, pour l’instant aucune de ces réunions de production ne s’est terminée en disant : ‘non, on ne peut pas faire’. Au contraire, souvent les meilleures idées sortent de ces réunions-là’’. Cela a, par exemple, été le cas au début de la série quand quelqu’un a eu l’idée du bigger on the inside et de la cabine de téléphone pour palier à l’impossibilité de fabriquer un grand vaisseau.

Pour le prochain épisode de Noël, Caroline Skinner a participé aux processus d’audition pour trouver la nouvelle compagne de voyage du Docteur. Ces auditions doivent rester très secrètes, car les tabloïds anglais cherchent à sortir la moindre info. Lors du casting d’Amy, le faux non de production inventé pour le casting était « Panic Moon », un anagramme de Companion. Cette fois-ci, le nom de code était « Men on Waves » ce qui a conduit certains à penser qu’ils préparaient une série sur la Marine! En fait il s’agissait de Woman Seven, parce que Jenna-Louise Coleman sera la nouvelle compagne pour la saison sept. Murray Gold a déjà composé la musique de cet épisode, tourné il y a quelques semaines. Il a donc déjà inventé le thème de la nouvelle compagne.

Caroline Skinner est restée muette sur les événements prévus pour le cinquantième anniversaire en 2013. Mais les réunions se multiplient dans les sous-sol du Television Center, le siège de la BBC à Londres.

Tous les épisodes ne sont pas écrits par Steven Moffat (nous on ne serait pas contre, mais il paraît que lui, si. Sans parler de sa femme et de ses enfants).

Chris Chibnall fait partie de ces autres scénaristes. ‘‘Je fais ce que Steven Moffat me dit de faire !’’ a-t-il expliqué. Mais l’avantage d’être un scénariste, c’est qu’il fait partie des toutes premières réunions et qu’il fait donc partie des tous premiers à savoir dans les grandes lignes ce qu’il va passer. Quoi que Moffat ne révèle pas tout : ‘‘il ne nous dit que le minimum que nous avons besoin de savoir pour travailler’’.

Quelque fois, le pitch est proposé par Moffat, d’autres fois c’est le scénariste qui est à l’initiative. Pour les deux épisodes écrits par Chris Chibnall dans la saison à venir, les deux cas de figure se sont présentés. Une histoire lui a été proposée par Steven Moffat, quoi que ce pitch ait été très court : il s’agissait simplement du titre de l’épisode (que l’équipe ne veut absolument, absolument pas révéler pour l’instant). L’autre histoire a été proposée par lui, sachant qu’il fallait faire un épisode qui mette en avant Amy et Rory. Caroline Skinner a révélé à quel point ils avaient été emballés par son pitch. En sortant de la réunion, Steven Moffat lui a dit : ‘‘cette idée, elle permettrait de faire un super film. Ne le dit pas à Chris, on va la garder pour la série !’’

L’écriture en elle-même, est un processus difficile. L’une des difficultés est l’étendue de la série : ‘‘Doctor Who, c’est sept séries en une : de la comédie, du du suspense, de l’action, de l’émotion, de l’horreur...’’ Chibnall, enfermé dans une pièce pendant des semaines, pleure en essayant d’avancer. Il appelle de temps en temps Steven Moffat pour lui dire à quel point c’est difficile, celui-ci lui répond généralement : ‘‘je sais... mais tu es en retard, dépêches-toi on attend ton script !’’

Une fois le scénario écrit, le réalisateur entre en scène. Toby Haynes confie sa joie de découvrir un nouvel épisode, mais aussi les deux sentiments qui se mélangent. Plus le scénario est excitant, plus il en est heureux – mais plus cela veut dire, aussi, que la tâche sera plus difficile !

Le réalisateur a mis en scène cinq épisodes de «Doctor Who» à la suite (en ordre de diffusion) : ‘‘après que j’ai mis en scène mon premier, ils m’ont enfermé dans une pièce et ne m’ont plus laissé partir !’’ a-t-il plaisanté. Haynes a aussi réalisé un épisode de la saison 2 de « Sherlock » : ‘‘Je fais « Doctor Who » et puis, pendant mes temps-libres, « Sherlock ». Travailler avec ces acteurs, Matt Smith, Karen Gillan, Benedict Cumberbatch, Martin Freeman… je suis le réalisateur le plus chanceux de la télévision britannique !’’

Enthousiaste, Toby Haynes confie adorer arriver tôt le matin dans les studios de tournage de la série, pour y voir le bric-à-brac permanent qui y règne, Daleks entreposés à coté de décors d’époque, et qui rappelle les vieux studios de télévision, où beaucoup de choses différentes étaient tournées au même endroit. Pour lui, le tournage est un véritable plaisir. C’est au moment de la post-production que commence le ‘vrai’ travail.

La post-production c’est l’étape à partir de laquelle le compositeur de la musique depuis le retour de la série en 2005, Murray Gold (qui a parlé en Français pendant la quasi-totalité de la conférence) intervient. A l’époque, Russell T Davies, avec qui il avait déjà travaillé sur «Queer as Folk» et «Casanova», a pris contact avec lui très peu de temps, deux ou trois semaines, avant que les premiers épisodes entrent en mixage. Murray Gold a donc sauté dans le train en marche rapidement, et depuis sept ans il n’arrête pas de composer de la musique pour «Doctor Who» : souvent quarante minutes dans chaque épisode, plus que la moyenne des autres séries. Un travail solitaire : il commence à travailler quand beaucoup ont fini leur part — ‘‘j’y suis encore quand tout le monde est parti en vacances,’’ a-t-il plaisanté. Du coup, il y a de nombreuses personnes de l’équipe qu’il n’a jamais rencontré : ‘‘je ne connais pas le caméraman, par exemple. Mais je crois quand même qu’il existe’’.

Au moment de composer la musique de « Rose », le tout premier épisode, Murray Gold a introduit des thèmes pour les personnages. Il ne savait pas encore qu’il y aurait des éléments feuilletonnant dans l’intrigue qui rendrait cette approche encore plus justifiée. Murray Gold a avoué être bien aidé quand un épisode comporte une scène extrêmement puissante sur le plan émotionnel, il peut y puiser son interprétation et s’appuyer sur elle pour le reste de la musique de l’épisode.

Pour le générique, le plus gros défi a été pour lui d’inventer la nouvelle version de 2005. Ensuite, même si celle de la saison 5 était très différente, il ne s’agissait que de trouver de nouvelles variations. Y aura-t-il une nouvelle version pour la saison 7 ? ‘‘Peut-être’’ a-t-il répondu !

Chaque intervenant a choisi un extrait à nous présenter. Chris Chibnall a montré la première discussion entre le Docteur et la Silurienne dans la cave de l’église de « The Hungry Earth » : il adore le jeu des acteurs dans cette scène, et le nouveau look des Siluriens, que l’équipe a totalement réinventés, en collaboration complète. Lui le scénariste, le réalisateur, les producteurs et les responsables des effets spéciaux ont tous été impliqués pour arriver au meilleur résultat. Lui aurait bien voulu nous montrer un extrait de la saison 7, mais il n’a pas eu le droit, nous tease-t-il !

Caroline Skinner nous montre la scène du voyage finale de la sphère dans « The Doctor, The Widow and the Wardrobe ». C’était son premier épisode en tant que productrice exécutive, et elle adore particulièrement les épisodes de Noël de « Doctor Who » : ‘‘les deux se marient particulièrement bien’’. Et puis cette scène représente bien la série : les défis techniques, l’émotion...

Toby Haynes a choisi la scène montrant Amy enfermée dans la chambre de l’orphelinat de l’épisode « Day of the Moon », lorsqu’elle réalise que le Silence est présent en voyant les marques apparaître sur sa peau, et qu’elle découvre enfin un nid suspendu au plafond. Une scène dans laquelle il a voulu référencer un travail qu’il adore, celui de Guillermo del Toro dans le « Labyrinthe de Pan » — de la même manière il avait invoqué Spielberg en mettant en scène les séquences situées sous Stonehenge dans le final de la saison 5.

Enfin, Murray Gold a choisi un extrait de « Doctor Who at the Proms » ou sa musique est jouée en concert public, et particulièrement le thème Vale Dicem, qui accompagnait la « mort » du dixième Docteur de David Tennant dans « The End of Time ». D’ailleurs, Murray avait l’air très partant pour organiser ce type de concert en France... et Caroline Skinner avait l’air très ouverte à cette idée.

Le réalisateur Toby Haynes devant le public

Photo prise par Caroline Skinner, avec des morceaux de l’équipe du Village en fond de plan.

Cet événement Doctor Who à Comic Con Paris 2012, organisé par 8 Art CIty en collaboration avec France 4 et BBC Woldwide, a comblé les fans et montré que le public français de la série était passionné et savait se montrer présent lors de ce genre d’initiative, remplissant une fois de plus la salle à ras-bord. Prometteur pour l’année prochaine, où l’on espère bien participer à la fête du cinquantième anniversaire !

Sullivan

« Awkward », c’était la surprise vraiment inattendue de l’été dernier. Un teen show, sur MTV, qui commence quand la fille un peu nerd du Lycée perd sa virginité avec un sportif populaire qui fait comme s’il ne la connaissait pas en public? Come on! Ça ne risque pas d’être une série d’auteure.

Sauf que voilà : c’en est une, avec une voix vraiment singulière, celle de sa créatrice Lauren Iungerich. C’était génial, cette première saison d’«Awkward», notamment par la manière dont la série navigue avec brio entre les genres en se situant perpétuellement au milieu du soap et de la sitcom. Et en s’y trouvant très bien. Jenna, habituée à être quasi-invisible, était soudainement devenue la vedette malgré elle de son Lycée quand elle s’était cassée le bras dans un accident très... awkward, que tout le monde avait pris pour une tentative de suicide. Mais la série avait résolu beaucoup de choses à la fin de la première saison, notamment en faisant choisir Jenna entre le bad boy et le gentil garçon. Saurait-elle rebondir ?

Ce premier épisode de la saison 2, projetté cet après-midi à Comic Con Paris, reprend à Noël -- ce qui est un poil étrange quand la saison commence début juillet. Mais ça fait tellement longtemps que je pense que les showrunners de teen shows, qui affrontent tous avec énormément de difficulté le passage du Lycée à l’Université, devraient utiliser deux saisons pour raconter une année scolaire pour repousser ce moment que je ne vais pas reprocher à « Awkward » de le faire. Jenna n’a pas dit à sa mère qu’elle sait que c’est elle qui lui a envoyé la cruelle lettre anonyme qui avait constitué le mystère de la première saison. Narrativement, ce premier épisode n’avance de toute façon pas beaucoup, puisque l’intrigue principale voit Jenna confirmer le choix de la fin de la saison dernière. Il faut dire que quand l’épisode dure 22 minutes et trente secondes, auxquels il faut retrancher 1 minute 40 de previously et 20 secondes de bande-annonce du prochain épisode pendant le générique de fin, ça laisse rudement peu de temps pour le développement, malgré le rythme échevelé de la série.

Pour autant, on retrouve exactement ce pour quoi on a beaucoup aimé « Awkward » l’année dernière: les personnages hauts en couleur, les dialogues très incisifs et des moments de comédie vraiment très, très réussis (qui rendent très difficile l’écriture d’une critique qui ne se résumerait pas à une liste de moments drôles). Et surtout le fait que tout cela n’empêche pour autant jamais, et c’est très rare, le téléspectateur d’être en empathie complète avec les personnages, toujours aussi attachants.

Le bonbon sensible et rafraîchissant avec qui on a aimé passer tout l’été dernier est de retour. Et on est content de voir que Lauren Iungerich n’a pas changé la recette!

Créatrice et productrice exécutive : Lauren Iungerich
Episode écrit et réalisé par : Lauren Iungerich
Avec : Ashley Rickards (Jenna Hamilton), Beau Mirchoff (Matty McKibben), Brett Davern (Jake Rosati)...

Sullivan

Avec un budget de télévision européenne, l'équipe de Doctor Who impressionne. Réalisation incroyable, production values spectaculaires, musique hollywoodienne (en plus intelligent que celle de pas mal de blockbusters...), le tout au service de scipts d'une grande inventivité. Caroline Skinner (productrice executive), Murray Gold (compositeur), Chris Chibnall (scénariste) et Toby Haynes (réalisateur) viennent nous parler de cet exploit renouvellé 14 épisodes par an.

C’est la tradition : à chaque Comic Con, Romain Nigita de l’équipe 8 Art City fouillent les archives télévisuelles pour nous proposer des pépites improbables, preuve que l’audiovisuel d’antan n’était pas réfractaire aux histoires d’extraterrestres, de cyborgs ou de super-héros.

Cette année, la France est à l’honneur, avec pour commencer le premier épisode des « Visiteurs » (pas le film, on vous rassure, mais une série de SF des années 80) et se poursuivre avec « Le Cyborg, ou Le Voyage Vertical » avec un jeune Gérard Depardieu hippie.

« Les Visiteurs »

Un français et une allemande sortent miraculeusement de leur coma après un étrange orage lors d’une nuit sans nuage. Leur corps est en fait devenu l’enveloppe humaine de deux aliens, envoyés en mission sur Terre. Ensemble, ils doivent découvrir ce qui est arrivé aux précédents envoyés qui ont cessé de faire leur rapport depuis plusieurs mois...

Bien sûr, visuellement, c’est kitch, et le rythme est un peu lent, mais le duo, composé d’un extraterrestre expert en humains (en théorie du moins) et d’un autre responsable de la sécurité, fonctionne bien. Une fois les présentations faites, ils partent à la recherche d’un des envoyés, Zarko (quelle touche d’humour visionnaire), dont les dernières transmissions le situent à Paris.

Mais les moments les plus savoureux sont ceux où les 2 visiteurs apprennent à s’adapter à leur nouveau corps et à leur besoin. L’absence de genres masculins / féminins dans leur race promet des confrontations intéressantes avec les humains...

« Le Cyborg, ou Le Voyage Vertical »

Quatre hommes et trois femmes, volontaires pour une expérimentation scientifique, sont envoyés à 10 000 m sous t erre et doivent vivre ensemble pendant 30 jours... Une fois à destination, une voix et leur « hôte » leur apprennent que parmi eux se cache un cyborg, à eux de découvrir qui... Vous suivez toujours ?

Une fois le décor posé, vous pouvez oublier la science-fiction jusqu’aux cinq dernières minutes : tout repose sur la mécanique du huis-clos.

L’annonce de la présence du cyborg fait l’effet d’un bombe, chacun ayant sa théorie et accusant l’autre, chacun se trouvant poussé dans ses retranchements et confronté à ce qui l’a poussé à se porter volontaire pour cet étrange expérience.

Ce sont les 70‘s. L’ensemble, très bavard et psychanalytique, ressemble plus à une pièce de théâtre expérimentale qu’à un téléfilm. Mais ce n’est pas pire que les téléfilms creux des années 90.

« Les Visiteurs »
1980
réalisateur : Michel Wyn
scénariste : Claude desailly

« Le Cyborg, ou Le Voyage Vertical »
1970
réalisateur : Jacques Pierre
scénariste : Yves Jamiaque

[1] Merci à Druggy pour son aide précieuse afin de trouve la fameuse Main Stage, pour le coup pas très bien fléchée.